日本福岛核电站因为9.0级地震而受损，至今其机组已经发生了4次爆炸，周围地区的辐射水平正在快速增加，东京宣布检测到辐射水平超过平常放射量的20倍，东京周边的琦玉县测得40倍，不过都不影响人体健康。日本的核事故也在全球引发了核电恐慌：
瑞士宣布暂停三座新核电站的寻址工作，等待安全评估；德国总理默克尔决定暂停一项与核工业相关的新法律，意味着该国的几个旧核反应堆可能在未来几周关闭；意大利将在下个月举行全民公决，投票决定是否重启核电项目；波兰表示它不在地震活跃地区，因此不会取消第一座核电站建造计划；英国表示不会建造新核电站，并展开安全评估；中国环保部宣布，核能发展计划不会改变，称中国建造的是第三代核反应堆，冷却水会随重力流动，不需要日本那种在地震和海啸后失灵的水泵。